作为湖南知名企业湘江涂料的控股子公司，湖南关西汽车涂料公司因其产品的专业，让大众少有耳闻，而它在信息化应用中所取得的显著成效，及由此给企业带来的提升，却在近期内迅速成为湖南制造业，特别是中小企业信息化的典型，倍受湖南省信息化领导小组、省科技厅等政府主导部门的推荐。

求索之路的黑白故事信息化认识从浅薄到深入，从简单到系统，湖南关西的信息化之路并非一帆风顺。

由湘江涂料和全球知名汽车涂料企业日本关西株式会社等合资建立，创立于1995年的湖南关西汽车涂料公司，1996年7月正式投产，1997年开始在信息化建设方面进行摸索，计划实施管理信息系统。

湖南关西工务部部长柳蒂告诉记者，当初把信息化想得过于简单。公司领导层对信息化带动工业化，以信息技术提升企业竞争力的战略思想有了深刻的认识，但大家对企业信息化建设的长期性、艰巨性了解不够，认为公司创建不久，流程、管理都还不规范，缺少必要条件，仅仅着眼于库存信息无法掌握、生产与市场脱节导致的物流管理失控等问题，来着手信息化建设。

事实表明，信息化是一个复杂的系统需求，头痛医头，脚痛医脚，远不能解决问题。直到1998年湖南关西通过ISO9001认证，2000年通过QS900国际质量体系认证，构筑了严密的质量保证体系。即企业各个方面基本规范后才将信息化建设立项，提出了整体目标和阶段性目标，对信息化建设的投入才有了具体的计划。

然而，即使在项目启动初期，柳蒂也承认，在宣传和认识都不够到位的情况下，公司上下的参与力度明显不够、项目进度控制经常难以到位、应用培训也不规范，导致湖南关西信息化发展走了不少弯路，回想起来仍然觉得可惜。

适用才能更美着手信息化建设，最重要的是充分了解自身的主要应用与发展需求。一如裁衣，首先还是要量好体形。适用的信息化系统才是成功的系统，这是湖南关西最为认可的信息化发展思路。

湖南关西的涂料生产过程是半流程型生产，它不同于离散型生产的机械企业，也不同于流程型生产的化工企业。其产品结构树（BOM）组成与流程式生产的化工企业一样，但生产过程并不是一条自动流水线，因此不能生搬硬套已有的MRP或ERP的生产管理模式。

企业生产用的大部分原料来自国外进口，采购提前期达2-3个月，甚至更长，因此，这一部分物料的需求不宜用MRP来自动产生，不能照搬ERP的计划管理模式。而涂料产品又不同于长期不变质的机械设备产品，超过有效期，对它的处理就有别于正常品，需要对它进行专门的管理，这也是一般ERP商品软件所没有包含的功能。

同样，汽车涂料产品服务不同于一般产品销售，要对客户使用涂料的生产过程进行指导，其售后技术服务工作非常重要，它直接影响产品的使用效果和市场扩展与巩固。设各个用户处的服务办事处，需要及时了解公司的产品库存、生产计划，发货情况，同时也要及时得到公司技术方面的支持，这些都需要通过信息系统进行处理。

显然，湖南关西对信息系统的特色需求决定了它的选择。柳蒂表示，为了使信息化需求得到很好的满足，并利于以后系统的升级完善与集成，经过一年多的调查研究，通过对国内外ERP产品和实施单位的考察，国外高价和国内通用的ERP产品基本都被排除在外，最终选择了在企业信息化建设方面有相当研发水平、比较熟悉企业管理流程，能及时提供优质服务的湖南天工远科公司，采取合作开发的方式，量身定制企业ERP系统。