通用性的优点

微软ERP用户，美国密歇根州的Webasto Products North America (WPNA)，就认识到了提高通用性的好处。WPNA生产汽车供暖系统，同时分销汽车天窗。1996年以来一直使用微软的Dynamics GP (原Great Plains)套件，并不断更新版本。此外，它还采用了微软的CRM组件、Microsoft Office和SharePoint。

中级市场ERP销售5强

在核心ERP模块方面，SAP和Oracle的2005年新增许可使用收入分列中级市场(包括年销售额2亿5千万美元到10亿美元的企业)第一、二名。上图数字不包括维护收入和服务收入，也不包括延伸方案销售额，或近期因并购而带来的收益。

Andrew Fralick，WPNA IT总监表示，微软的ERP产品已初具通用界面和感觉。此外，他说，由于微软一直在采用.NET开发框架开发新版套件，所以可保证用户向通用性更高的版本平稳过渡。“使用.NET比采用不同开发框架，更有利于过渡。”Fralick说。

Webasto Global Comfort Solutions的通用性比较容易实现，它的所有OEM厂商都开始采用Dynamics AX (原 Axapta)，采用相同软件的还有欧洲配件业务。与此同时，WPNA仍继续使用Dynamics GP。这两个套件的用户界面都类似于微软的Outlook，Fralick说。

GP套件前几版开始就采用了Outlook风格的用户界面，并把SharePoint入口信息嵌入套件的初始或“主”页面中。WPNA 将SharePoint用于内部局域网，并计划采用Microsoft Business Portal解决方案，新增关键绩效指标和采购申请等自助流程。

同一个目标

协作采购、办公效率和来自财务稳定的公司的ERP软件，会带来明确的收益，Fralick说。“所有软件都采用同一家公司产品比较好，因为它们肯定彼此兼容。”他说，“微软会一直存在，你不用担心它会消失。”

最大的ERP软件商——SAP——并不必收购其他竞争者，尽管它在门户等领域收购了几个小公司。它还开发了针对小型企业的独立套件——Business One，用户数量已达1万。

Simon Bragg，美国马萨诸塞州ARC Advisory Group欧洲研究总监说，清晰、稳定的产品线是SAP取得市场成功的关键因素。相比之下，他说，如果并购扩张型企业在已有软件向通用型套件过渡中操之过急，就可能损失用户。“如果升级包太大、太麻烦，就会流失一些客户。”Bragg说。

对一些并购扩张型软件商来说，Bragg表示，所购并的产品之间存在的垂直行业差别较大，不需要开发通用套件；尽管多数企业还是需要采取集成策略，交叉销售延伸产品。他说：“开发单一套件、通用代码库，对这些企业来说，是不可行的。”

Epicor Software并购后的策略，就是继续对已收购的套件提供支持，并加以完善。同时，开发服务导向架构，推动集成。John Hiraoka，该公司首席营销官表示。这个集成层——名为Service Connect——提高了Epicor的开发和服务效率，但是允许用户继续使用最初购买的套件。

“用户表示：‘我们不想被迫变更系统’。”Hiraoka说。

目前为止，ARC的Bragg说，并购扩张型企业在开发通用ERP套件并争取大量用户方面，仍未取得较大的成果。不过，他说，假以时日，微软、Oracle等大企业会取得成功。

“它们都是大型软件企业，并且在这方面投入不菲。”Bragg说，“它们知道如何在组织内实施开发标准，因此它们最终会实现较高的通用性。”