ERP软件主要是面向企业的管理业务，通过计算机管理整个企业，提供全方位的企业资源计划。ERP（Enterprise Resource Planning）是在库存管理（IC），物料需求计划（MRP）、制造资源计划（MRPII）基础上逐渐发展而来的，是西方制造业管理技术的精华，也是先进的思想和计算机技术的结合。我们采用了"Linux+B/S+ERP"先进的技术平台，柔和先进的管理思想，构造了面向中小型企业的计算机管理平台。
在ERP系统中有一些特点:如计划的一贯性和可行性，数据的统一和共享性，灵活的决策应变性,高度的模拟预测性，物流、资金流、信息流的统一等等。这些特点表明,ERP是一个完整的经营生产管理体系，是实现制造业整体效益、提升企业全面竞争力的有效管理模式。ERP软件的主要模块包括采购计划，库存管理，生产计划与调度管理，销售管理，财务管理和人力资源管理，新产品开发计划管理，项目分包管理。ERP软件开发的关键技术包括先进企业的管理规程，数据库技术，网络技术，系统分析与优化技术。ERP软件的覆盖面广，模块之间的关系复杂，软件实施困难。
以上是企业信息集成的框架，从中可以体现出ERP在企业管理中的重要地位。ERP是企业管理的灵魂。ERP与MRPII相比，一个重要特点是对决策的支持，体现供应链的管理模式，另外新增了如人力资源、设备的管理等，从支持环境上，强调集成的概念，与企业内生产技术系统的集成，与企业外实体的集成，ERP与MRPII的区别在于一个以市场为核心，一个以生产为核心。ERP体系结构分为横向和纵向，横向分析从供应商到生产企业到分销商/客户，体现了供应链的管理思想。纵向分析以MRPII为中心，功能上增加质量管理、设备管理、以及人力资源管理与决策支持，这是对MRPII的应用范围的扩展。
系统特性扩展性在广度上,ERP管理范围更广泛,呈现出行业化趋势。即针对每一行业特点,提供特有解决方案。ERP在深度上便呈现出智能化趋势。数据仓库、在线分析、数据挖掘等技术的应用,将使ERP在智能化方面持续发展下去。
技术先进性信息技术方面以网络为中心的计算技术体系进入90年代后期,作为ERP系统底层的技术支撑体系开始了一场新的革命。GartnerG roup对此的评论是:1997年的网络计算模式像1991年的客户/服务器模式掀起的革命一样,并将更有力地席卷整个市场……传统的客户/服务器体系中的设备资源一旦安装好后,其担负的角色便固定下来,服务器只能作服务器用,客户机只能作客户机用,由于这种限制,其中的某一关键环节如数据库服务器一旦出现问题,则会导致整个体系的瘫痪。而采用可配置网络计算技术(CNC),整个网络上的资源在ERP系统安装后仍可灵活配置,各种设备的角色可以互换,大大提高了整个体系的可靠性,同时任务可按负荷大小进行重新分配,动态分布,增加了各设备的利用率,提高了系统的运行效率,也使系统面对外界变化的适应性大大增强。
(B) Internet技术Internet技术已经历了多年的独立发展,随着这一技术的日益成熟,并且具有便捷、易用、普及方便等特点,它将在ERP系统中的以下领域扮演重要角色:如电子店面、一对一的交易、销售自动化等。
(C)事件驱动的对象技术为了适应业务环境不断变化而对应用系统提出的高效、可靠的要求, J.D.Edwards公司率先采用了事件驱动的对象技术,这一技术包括两部分内容:事件驱动的编程与基于对象的业务规则。相对于传统的过程化编程,事件驱动编程方法将应用系统的控制权掌握在用户手中,而不是让用户跟着预先定好的应用模式走。而基于对象的业务规则灵活性好,同时又具备再用性高和可开发性强的优点。
管理技术方面计划优化技术计划/调度在整个系统中处于中心位置,是连接企业内部制造系统与外部市场供销的枢纽。整体供应链计划优化涉及由原料资源直到交货发运的全过程,要同时考虑生产和发运的成本及约束,涉及的决策变量分布在全世界,数量可达上百万个。要在这么复杂的系统中求优化解,完全用基于约束条件的数学规划算法显然是不行的,必须把用户的业务规划经验和目标做成专家系统,嵌入到优化的求解系统中去才能得到比较实际的优化解。应当说,这是一项尚不太成熟的技术,目前尚不能保证每次都能够求得解答。
预测及需求管理技术以过去的订单及发货单为基础,有十几种统计预测方法可供应用。但这些历史数据往往详细程度差别很大且散落在企业各处,需要用户来定义应纳入何种详细程度的数据,并由专家系统把用户的业务知识和经验总结进去,以补偿纯粹统计计算的不足。鉴于这种需求预测需要广泛的信息,因此这类软件应允许将其功能扩展到任何有助于输入有价值信息的人(包括客户),这就要利用Internet参与这项工作。此外,还应当允许用实际订单数据来校正预测。
承诺能力(ATP,Able-To-Promise) 占领市场最重要的能力之一就是快速承诺顾客对订货数量、质量及交货时间的要求。为此,一方面要把订单承诺过程中各种业务规划和实践经验归纳到软件中去;另一方面则要根据库存管理、生产计划及现成的生产能力重新调度排产等各方面,快速制定出多种可供顾客选择的方案。
调度排产技术调度排产优化的目标常常是生产成本最低。这对用一套设备实现多种产品生产的特种化学品及生命科学相关产品特别重要。因为调度优化不但可提高产量及设备利用率,而且可以减少切换次数、降低中间产品库存量,因而经济效益十分明显。
企业资源规划这是企业上层计划管理系统。企业资源包括资金财务、固定资产、员工人事、分工、仓储、销售运输系统的配置等。这项技术是从离散制造业的物料需求计划MRPⅡ发展起来的,主要用于离散制造业,而对流程工业尚缺乏成熟可靠的技术。
储运管理系统这里实际上是仓储管理及运输管理两部分。将仓储管理、销售预测及后勤计划集成起来,要求考虑整个供销网络的生产能力、约束条件、合同和非常规客户,利用线性规划、模拟退火算法和/或传统的发送请求计划(Distribution Requiremen tPlanning ,DRP)技术来优化仓储部署。运输调度管理是一个相对比较成熟的技术,运筹学中的经典的"销售员旅行路线"问题就是这种技术。
灵活性实施作为ERP系统应用的重要一环,历来为各界所重视。传统的BPR强调一步到位,让企业打破旧有的管理规范,再造新的管理程序。经过近10年的探索,一些跨国大公司在BP R理论指导下获得了成功。但要赶上或超越行业的领导者,一味地效仿并不能达到目的,因此3/4的BPR项目都归于失败。
目前一个新的概念"业务流程交互棗BPI(Business Process Interaction)"正在全球兴起,这一理论强调企业面对"3C"(即顾客、竞争和变化),应保持持续不断的改进,因此可称为"持续的BPR"。基于这一看法,ERP系统的实施也是一个连续不断的进程,即使在ER P系统实施完成后,亦要保持足够的灵活性,使得企业在面对新的机遇时,ERP系统可以迅速地支持企业将新的设想付诸于行动。为了适应这种趋势,ERP系统本身应具备在实施中及实施后的灵活性。
随着Internet时代的到来,以制造为中心,以提高生产率、降低单件成本、提高产量为目标的传统的企业资源计划系统ERP,已经转向以供应链为核心、以满足顾客需求为目标,来"拉动"产品生产或服务,客户服务(CRM)将成为ERP的最重要系统。
企业管理的核心已从传统工业时代注重内部资源、控制生产环节转变为知识经济时代的供应链管理。未来企业间的竞争将演变为供应链之间的竞争。供应链管理使多个企业能够在一个整体的ERP管理下实现协作经营和协同运作,实现信息和资源共享,从而大大提高该供应链在大市场环境中的整体优势。通过这种供应链ERP管理的优化作用,达到整个供应链的增值。技术平台是软件运行的载体和基石。一个优秀的应用模型如果没有建立在相应的技术框架之上,其管理作用无从发挥,必将流于空泛。而开放的软件平台对于企业来说是需要考虑的非常重要的一点。从MRPⅡ/ERP软件技术平台的发展历史看,F/S计算模式和C/S体系结构应用与当今瘦客户端的发展趋势不符,存在着很多弊端,成为ERP软件的瓶颈,制约着ERP的应用。