尽管灵活性在ERP系统中扮演着关键角色，但它只有在系统可扩性的配合下才能发挥作用，而后者亦是支持企业成长的一大要素。Novartis Consumer Health是瑞士制药厂商诺华(Novartis)的分公司，该公司近年来的业务增长以及数次并购都有其可扩展ERP平台的功劳。“事实上，SAP公司的一款ERP系统是推动我们取得历史性成长的首席功臣。”Novartis Consumer Health公司美洲区CIO Greg Meyers坦承。

在过去，Novartis Consumer Health曾将ERP视为一个衔接不同地区商业运作的平台。“随着公司业务的持续增长与全球化趋势，我们逐渐意识到拓展其规模的增值效益，因为它能让我们更高效地跨地域分享产品及客户主数据。” Meyers表示。

而在现今坐拥全球规模ERP系统的基础上，该公司正计划改进其关键业务流程间的一体化。“无论我们试图部署一条全球供应链，还是选择提供更好的客户服务，这套ERP系统都将对我们大有裨益。”他说。

但Novartis Consumer Health同时也面临着一道棘手的选择题，即应该继续沿用SAP公司的应用程序套件，抑或转而选购具有单项优势的同类产品? Meyers如是描述这个进退两难的抉择：“几乎围绕每一项新应用--如数据仓库、预先规划、制造资源计划或仓储管理--都存在无法回避的争议。现在的问题是，我们是应该与ERP供应商保持合作关系，还是另觅新的解决方案?”

多数情况下，后者在财务和性能两方面更富吸引力。然而Meyers表示，“通过对总体拥有成本的研究，以及出于维护系统与数据完整性的考虑，我们认为，沿袭当前ERP解决方案是二者当中的明智之选。

ERP的选型的确是个让人头疼的难题。在选型过程中，如果我们将软件产品分成功能齐全的大型专有软件，以及功能并非包罗万象，但是专注于某一特定行业、具有很强的行业特点的小作坊软件两类。这个时候CIO该怎么选?

对此，刘伯莹认为，回答这些问题之前，CIO一定要做到知己知彼，也就是要对自己的业务模式、流程、企业战略发展方向非常清楚。这将基于CIO与企业领导的充分沟通，CIO必须知道企业在未来3至5年内，将会朝哪个方向发展。如果企业目前规模已经很大，而现有管理基础还不错，设施、人力都比较雄厚，下一目标是朝着做大做强，甚至向500强企业进发的话，就完全可以选择知名系统软件供应商提供的大型软件。毕竟，这些大型软件功能更加强大，并且凝聚了很多世界 500强企业的先进管理经验。

“所以，在ERP选型之前，CIO一定要和老总充分探讨，这是很重要的。”刘伯莹说。虽然开源ERP、 SaaS模式的在线ERP服务成为热门的技术话题，但这并不意味着它们是完美无缺的开路先锋。实际上，开源软件和SaaS模式，都有着自身的不足，它们是 CIO在“如何选择”难题之外面临的另外一个烦恼。

“缺陷肯定是有。”刘伯莹承认推开新一代ERP大门的开源和SaaS技术并不完美。举例来说，企业的数据和应用全部交到一个供应商手里，一旦供应商的系统出现问题，企业必然受到影响，而这种“外部的隐患”似乎更容易令人不安。从这个角度讲，这是一种风险，也要求提供商一定要有非常过硬的技术。

不过，任何事情都有风险。即便企业将系统牢牢抓在自己手里，也会遇到数据库瘫痪、死机，甚至关键数据丢失等各种风险。

同样，如果企业希望通过开源软件获得更大的系统灵活性，也要面临开发人员培训和雇佣的压力;承担更多的开发测试等软件工程任务，还要面对更多的技术风险。