制定改进运营绩效的策略并没有看上去的那么简单。为了引导变革并整合行动以实现共同的目标，企业需要对其现有的绩效表现有一个全面的了解，并且知道变革将对自身的运营活动产生什么样的影响。过去，为不同系统中的业务活动建模并将其整合到运营流程中去，对于企业和企业软件供应商来说都是个挑战。而如今，企业用户可以借助新的更加先进的IT技术及时收集信息，以推动和提高企业的运营绩效。

对于试图找到最有效的方法，来评估、挑选、实施和配置软件解决方案的企业来说，应用信息技术是个巨大的挑战。不同的方法也产生了有关解决这一问题的最佳途径的混乱看法。

过去，企业更多地利用一种名为"报告(reporting)"的商业智能(BI)技术来评估各部门或业务活动的绩效成果。其次是企业应用系统(enterprise applications)，如ERP系统或诸如数据仓库之类的数据储存库软件。管理层常常需要通过考察实际业务流程来分析企业的行为，于是业务流程管理工具的重要性开始缓慢增长。

不幸的是，人们在很多技术上都冠以"业务流程管理"这一头衔，以至于很多商业和IT专业人士都无法理解其精确含义。Ventana公司为"业务流程管理"确定了如下定义：业务流程管理指的是描述业务流程，将其整合入基本的交易系统，然后界定处理事件和数据的业务规则和工作流，从而使业务活动和流程自动化，并对其进行衡量。

Ventana公司认为，在组织中推动OPM实施的最佳实践是将商业智能技术和业务流程管理工具结合在一起。

这些IT解决方案能在应用服务器以及企业应用集成技术(EAI)的基础上进行交互操作，应用整合技术能直接与ERP和CRM等企业应用系统进行整合。管理层可以以协调配合的方式共同使用这些不同的软件类别，但只有把它们放在一个框架之中，而不是作为独立的因素来进行绩效测量时，才能获得最大的价值。

当被问及使用哪些软件来评估和监控业务活动以及流程时，回复者列举了商业智能软件和企业应用软件(如ERP、CRM)，这是他们现在用得最多的软件方案(两者占比均为31%)，其次是业务流程管理类软件(22%)，最后是应用服务器和EAI(15%)。

当被问到，将来计划用哪些软件来评估和监控业务活动以及流程时，回复者选择商业智能软件的有35%，选业务流程管理软件的有26%，选企业应用软件的有25%，选应用服务器和EAI的有14%。其中最重要也是最令人吃惊的发现是，有不少的企业放弃企业应用或ERP系统而选择业务流程管理工具。