在本世纪七十年代以来，高科技的蓬勃发展与广泛应用，使得企业面临着日趋激烈的竞争，新型的生产模式与全球的竞争要求企业采用新型的管理模式，在这种需求的驱使下，八十年代末，在西方发达国家逐渐形成了诸如JIT、TQC等新型的管理思想，其核心便是消除不必要的作业与追求完美，受这种管理思想的冲击，要求成本会计制度能够提供充分、准确、及时和相关性的信息，能够微观分析和控制供应链的每一个环节，以适应新型管理的需要。作业成本制正是这种新型管理思想的产物。

传统的成本会计制度及业绩评价制度的最大的弊端在于它孤立的评价某一个环节，忽视了质量、时效、资本成本的考核。这种评测体系是一套静态的标准，客观上鼓励业务人员尽可能去追求某个环节的利差，从而造成更大的浪费。传统的成本会计制度的这一弊端的主要原因在于它的管理技术上的制约，其主要的核算的手段是普遍分摊，而非具体微观分析。

现代成本会计也称为管理会计，它是以优先考虑顾客的满意程度为目标，以顾客所关心的成本、质量、时间和创新为着眼点，通过对产品形成过程的价值链的分析，尽量消除对产品而言无附加价值的作业，来达到降低浪费的目标。无附加价值的作业的分析过程是一个持续不断的分析和判定的过程，其设定标准是以企业内部和外部最好的业绩来衡量产品、服务或者活动。

现代成本会计制度的核算手段是以微观的作业作为分配基础，一般采用计算机管理，其主要的分析手段是重点分析实际成本与理想成本差额，即所谓‘例外管理’。