企业软件第三方支持是完全合法的，这就好比从宝马授权经销商购买了一辆新车相似，如果车子出了毛病，不一定非得将车拿到宝马维修店修理，相反，可以去独立汽修厂进行修理，但Oracle却不愿这么做，这可是一块肥肉。

一般来说，维护和支持费用都不太起眼，因为每份合同都可能包含有维护和技术支持费用，对于一个企业而言，这些费用比较分散，如果不仔细检查甚至不会引起人们的注意。但对于软件厂家，这些维护和支持费用就是一笔利润丰厚的收入来源，甚至可以说是一颗摇钱树。例如，在最近一个季度，Oracle软件维护利润达到了惊人的30亿美元。

据估计，第三方维护和支持市场非常之大，每年有数十亿美元(数据来源于Cowen公司2009年的研究报告)，分析师和业内人士都表示，这一市场还会继续增长。例如，Rimini Street 2009的年收入与2008年同期相比增加了270%，公司已经将业务扩大到美国以外了。

合作伙伴提供维护和支持是否有问题？

和其它大多数高新技术公司一样，Oracle与它的合作伙伴保持着密切的联系，Oracle是一个庞大的怪物：它有21000家企业合作伙伴，包括系统集成商、经销商、独立软件商和帮助用户安装各种Oracle软件产品的咨询公司。

虽然如此，但Oracle从来没有扩展其许可，让合作伙伴提供PeopleSoft，JD Edwards或Siebel等ERP产品的销售支持和维护服务。

但有一个特殊的合作伙伴CedarCrestone，它是一家位于乔治亚州的咨询、技术和管理服务公司，它声称自己是世界上最大的PeopleSoft产品独立管理服务提供商，同时它也是Oracle的白金合作伙伴。

该公司自称“作为Oracle的白金合作伙伴，CedarCrestone在Oracle技术和Oracle应用方面有丰富的专业知识，特别是PeopleSoft Enterprise，Oracle E-Business套件和融合中间件更加专业”。

虽然在CedarCrestone的网站上没有明确写出可以提供PeopleSoft产品维护和支持，但最近才和亚利桑那州的图森联合学校签署了维护和支持协议，在图森联合学校的理事例会会议记录上写道：

提案10-63-12号：PeopleSoft维护和支持，授予CedarCrestone，有效期从2009年12月18日到2012年6月30日，预计费用7.5万美元。

与Oracle对TomorrowNow和Rimini Street的诉讼相比，这似乎是一个比较尴尬的商务合作伙伴，最坏的情况是，CedarCrestone也会遭受Oracle的指控。

一个商业模式的问题

事实上，Oracle和CedarCrestone在2008年就跳起了法律探戈，这引起了SAP的极大兴趣，去年10月，Oracle向CedarCrestone发去了律师函。

此外，Oracle还控告了Spinnaker管理集团，原因是它提供了JD Edwards第三方支持服务。

法庭档案文件显示，CedarCrestone已承认其雇员代表Oracle客户下载了补丁包。

从2007年3月开始，SAP就TomorrowNow与Oracle开始了法律诉讼，显然这比Oracle指控CedarCrestone更有趣，因为成了SAP和Oracle抢夺合作伙伴。

SAP也指控了CedarCrestone，法庭档案文件显示，SAP要求CedarCrestone提供其商业模式，包括它与Oracle之间的任何协议，以及CedarCrestone是如何为Oracle ERP软件提供第三方支持的，SAP的律师认为，Oracle只不过是想找CedarCrestone赔偿损失。

总之，SAP希望有第三方的公司参与竞争，甚至是Oracle的合作伙伴。奇怪的是，SAP控告CedarCrestone后不久，Oracle就撤回了诉讼请求。